A agência espacial japonesa JAXA lançou a sonda Smart Landing Module for Lunar Exploration (SLIM) na semana passada. Inclui um aparelho especial para estudar a superfície do satélite da Terra. É inspirado no funcionamento dos brinquedos das crianças.
O dispositivo chama-se Veículo de Excursão Lunar 2 (LEV-2). Não se trata de um veículo lunar completo, mas sim de um modelo para testar a tecnologia. Tal como outras nações que exploram o espaço, o Japão está muito mais interessado numa aterragem lunar bem sucedida. Isto abre oportunidades para mais investigação e projectos.
O fabricante de brinquedos TOMY e os cientistas da Universidade de Doshisha trabalharam no LEV-2, enquanto os engenheiros da Sony criaram os componentes electrónicos. Foi concebido como uma esfera que pode ser estendida – os dois hemisférios tornam-se como rodas ou carris, com uma carga útil no centro. O robô desloca-se de uma “perna” para outra.
